![]()
17
algemeen
VDH
een duidelijke hint aan de patiënt om zelf te eten. Zoals hierboven
vermeld, worden de honden getraind op het commando ‘thuis’. Op
eenzelfde manier worden de honden ook getraind om geluiden in
huis te herkennen. Een elektronische timer kan bijvoorbeeld een
bepaalde toon voortbrengen die er voor zorgt dat de hond een
bijtbestendige zak met medicatie kan komen brengen. In de zak
zit ook een notitie die de persoon uitlegt hoe de medicatie moet
worden ingenomen. Een ander geluid kan er voor zorgen dat de
hond zijn baasje naar de badkamer leidt, waar dan weer een briefje
ligt waarop staat geschreven dat de persoon zich moet wassen of
een glas water moet drinken. De honden zijn ook zo getraind dat
ze alarm kunnen slaan, wanneer de patiënt na een val niet meer
binnen een redelijke termijn opstaat, of wanneer ze een verstik-
kingsgeluid van de patiënt horen.
SOCIALE CONTACTEN
Naast de hulp die deze honden bieden, zorgen ze – net zoals alle
andere hulphonden – voor gezelschap en vriendschap. De honden
zorgen voor een dagelijkse routine en creëren zo voor de patiënt
een psychologische houvast, wat de kwaliteit van het leven ver-
groot. De honden moeten natuurlijk iedere dag worden uitgelaten
en dit geeft mensen met dementie en alzheimer lichaamsbewe-
ging en stimuleert sociale interactie met de omgeving. Onderzoek
heeft aangetoond dat mensen die honden uitlaten een grotere
kans hebben om onderweg met andere mensen in gesprek te ko-
men. Het is belangrijk dat dit soort gesprekken voorspelbaar is.
Vragen als “hoe heet je hond?” of “hoe oud is je hond?” zijn positie-
ve en voorspelbare sociale interacties en verminderen het gevoel
van eenzaamheid en isolement bij mensen met dementie. Het feit
dat ze ook daadwerkelijk buiten zijn met hun hond geeft personen
met dementie een gevoel van zelfstandigheid en dit vermindert
het gevoel van hulpeloosheid en afhankelijkheid. Juist deze laatste
gevoelens kunnen resulteren in de ernstige vormen van depressie
die je vaak bij mensen met alzheimer of dementie ziet.
Stanley Coren PhD
Vertaling: Wouter Servaas
Dit artikel is een vertaling van ‘Assistance Dogs for Alzheimer’s and Dementia
Patients’
(www.psychologytoday.com/blog/canine-corner/201401/assistan-
ce-dogs-alzheimers-and-dementia-patients) dat op 21 januari 2014 gepubli-
ceerd werd door Stanley Coren PhD op zijn blog Psychology Today, Canine Cor-
ner (www.psychologytoday.com/blog/canine-corner) . Dit artikel valt onder
copyright van SC Psychological Enterprises Ltd, en is vertaald en gepubliceerd
met toestemming van de auteur.
