kans zo groot mogelijk willen maken maar de hond is er niet bij ge-
baat als er onjuiste of onvolledige informatie wordt verstrekt. Laat
ik hierbij voorop stellen dat er ook zeker organisaties, stichtingen
of privépersonen zijn die hele eerlijke, duidelijke en gedetailleer-
de beschrijvingen van een hond geven. In de meeste Nederlandse
asielen wordt een hond bijvoorbeeld eerst uitgebreid onder-
zocht, getest en geobserveerd voor hij op internet verschijnt. De
beschrijvingen van deze honden zijn meestal uiterst deskundig
opgesteld. Het tegenovergestelde geldt helaas voor sommige
(buitenlandse) stichtingen en voor een groot gedeelte van de
Marktplaatsadvertenties. Nu is het logisch dat het heel lastig is om
een uitvoerige beschrijving te geven van, bijvoorbeeld, een hond
uit een shelter of dodingsstation in het buitenland. Deze honden
zijn meestal volledig afhankelijk van vrijwilligers en zij hebben
maar weinig tijd om elke afzonderlijke hond goed te leren kennen
of te observeren. Daarnaast ontbreekt dikwijls ook de noodzakelij-
ke kennis over hondengedrag en – communicatie. Nogmaals, het
gebeurt allemaal vanuit een goed hart en met de beste bedoelin-
gen maar door gebrekkige of te rooskleurige beschrijvingen krij-
gen potentiële adoptanten een onjuist of vertekend beeld voor-
geschoteld, met alle gevolgen van dien. Ik zie nog steeds teksten
voorbij komen als: “Reu, 8 maanden oud, mix, heel lief en slim,
kan goed met alles”. Nu denk je misschien dat dit een beetje een
overdreven en versimpelde voorstelling van zaken is, maar nee, dit
is werkelijk de letterlijke beschrijving die van een hond gegeven
wordt op Facebook. En het betreft hier helaas geen uitzondering.
GOED MET KATTEN EN KINDEREN
Om nog een voorbeeld te noemen: wat te denken van een veel-
voorkomende tekst als 'kan goed met katten'? Veel mensen zullen
er hierbij van uitgaan dat dit geldt voor alle katten in alle situaties.
Wat kan het dan tegenvallen als hij toch opeens achter hun gelief-
de huistijger aangaat of als hij op straat woest tekeer gaat tegen
elke kat die zijn pad kruist. Het 'goed met katten' bleek helaas al-
leen te gelden voor de kat waarmee hij al vanaf pup bekend was,
alle andere katten verklaart hij de oorlog.
Dan heb je nog de populaire omschrijving 'is goed met kinderen';
wat betekent dat? Denk daar eens over na. Betekent 'goed met kin-
deren' dat hij het geen enkel probleem vindt als een kind over hem
heen hangt, hem leuke kleertjes aan wil doen of bij hem in zijn
mand wil slapen? Betekent 'goed met kinderen' dat hij stapelgek is
op zowel baby's als pubers en dat hij hun beste en liefste speel- en
knuffelkameraadje is? Dat hij voortdurend oppast dat hij de baby
niet per ongeluk krast met zijn nagel of omver loopt tijdens het
spelen? Of betekent 'goed met kinderen' dat hij ze tolereert zolang
ze zijn grenzen respecteren?
Vertrouw dus niet teveel op dit soort ultrakorte en ongenuanceer-
de beschrijvingen en wees je ervan bewust dat hij in jouw speci-
fieke thuissituatie en leefomgeving ander gedrag kan laten zien.
VERANTWOORDELIJKHEID
Nu kan je als adoptant natuurlijk je gezonde verstand gebruiken
en kritische vragen stellen over de hond waar je interesse naar uit-
gaat. Eigenlijk ben je dit aan jezelf en aan de hond verplicht; nie-
mand heeft er wat aan als jullie uiteindelijk niet bij elkaar blijken
te passen. Niet alles is van tevoren in te calculeren maar door je
zo goed mogelijk te laten informeren, kan je vaak al een redelijke
inschatting maken over het karakter en andere (ras)eigenschappen
van de hond. Denk vooral goed na over jouw eigen situatie; wat
voor soort hond zou daar het beste bij passen? Heb je kinderen, an-
dere huisdieren? Woon je in een stad of in een rustig dorp? Moet de
hond alleen kunnen blijven? Mag hij waaks zijn? Een professionele
organisatie zal jou hier zelf ook kritische vragen over stellen maar
zoals gezegd, gebeurt dat niet altijd. Neem daarom altijd zelf je
verantwoordelijkheid en hou je hoofd erbij. Probeer in ieder geval
te voorkomen dat je teveel afgaat op het uiterlijk of op de 'zielig-
heidsfactor' van een hond.
VERWACHTINGEN
Zoals hierboven al staat aangegeven, kan de beschrijving van een
hond bepaalde verwachtingen scheppen. Het zijn echter niet al-
leen de beschrijvingen die mensen op het verkeerde been kunnen
zetten. Ook de verwachtingen die mensen zelf creëren kunnen
voor problemen zorgen. Het is soms net of er gedacht wordt dat
men een kant-en-klare hond in huis krijgt die niet zoveel opvoe-
ding of training meer nodig heeft. Het tegendeel is echter waar;
juist met een herplaatser moet men bedacht zijn op vreemd, afwij-
kend of opvallend gedrag. Hou er rekening mee dat de emoties die
de hond ervaart een grote rol spelen. Hij komt opeens terecht in
een voor hem volslagen nieuwe omgeving, bij nieuwe mensen en
met nieuwe geurtjes. Daarbij is hij geen onbeschreven blad maar
algemeen
VDH
19
