VRAAG:
Onze jonge Duitse Herder van zes maanden gromt vreselijk
tijdens het eten. Toen hij wat jonger was en het ook deed, hebben
we hem zwaar gecorrigeerd met als gevolg dat hij nu bromt als
we maar enigszins in de buurt zijn. We worden er onzeker van,
want onze reu is verder erg sociaal en vriendelijk. Hij gaat er ook
erg van schrokken en toont zich daarna onzeker naar ons. Nu
zetten we de voerbak maar buiten de deur en laten hem even
met rust. Is dat de juiste manier? En hoe lang moeten we dat dan
volhouden, gaat dit gegromwel weer over?
Antwoord:
De ene hond is iets bezitteriger dan de andere hond. Het verde-
digen van voer is natuurlijk gedrag voor honden, wat wij als mens
ongewenst vinden. Vroeger dachten we altijd dat dit te maken
had met domineren. Nu weten we dat dit meestal niet zo is. In
een groep honden kunnen alle dieren hun bezit verdedigen;
tegen familieleden, tegen onbekenden, en ook eventueel tegen
ranghogeren. Jullie hond is bang dat zijn voer wordt afgepakt, en
heeft ervaren dat de situatie rondom eten inderdaad erg onzeker
is; er is voor hem nu nog meer reden ontstaan om jullie te bedrei-
gen als er eten is.
Dat is inderdaad het gevolg van correctie. Overigens kan correctie
in sommige gevallen wel helpen, dus ik snap jullie reactie. Echter
als correctie werkt, dan moet dat al binnen een paar keer zijn.
Wordt het gedrag erger of de hond onzekerder, dan weet je dat je
de situatie aan het verergeren bent. Vanwege dit risico en de aan-
tasting van de relatie met je hond, kun je dus beter voor andere methoden
kiezen.
De stap die jullie genomen hebben om de hond buiten te voeren, om dus
het grommen en het onzekere gedrag te voorkomen is een goede eerste
stap. Elke keer als je de hond weer in de onzekere situatie brengt, benadruk
je de dreiging die jullie als eigenaar kunnen zijn. Gezien het feit dat jullie
de hond zwaar hebben gecorrigeerd, verwacht ik niet dat dit genoeg is om
het gedrag te veranderen. Eenmaal aangeleerd gedrag gaat namelijk niet
vanzelf over. Daarnaast moet de hond leren dat jullie juist lekkers brengen,
in plaats van voer afpakken of straf geven. Je zou nu eenmaal daags de voer-
bak buiten kunnen zetten, en de andere keer gaan trainen. Bij die trainings-
sessie ga je op een stoel zitten en zet je een lege voerbak een meter voor je.
Je praat vriendelijk tegen de hond en gooit brokje voor brokje zijn eten in de
bak. Je negeert onzeker gedrag en blijft gewoon op je plek zitten totdat je
hond je vertrouwt en rustig durft te eten. Je kunt ook tijdelijk gebruik maken
van een antischrokbak of een voerspel. Pas als het goed gaat (geen onzeker
gedrag!), kun je deze oefening moeilijker maken door lekkers erbij te gooien
als het nog niet op is.
Ik vind het belangrijk om te vermelden dat dit serieus probleemgedrag is,
wat opgelost kan worden als je de goede weg bewandelt. Welke weg voor
jouw hond geschikt is, kan ik niet via deze weg bepalen. Bovenstaand advies
is dus een algemeen advies. Een gediplomeerde gedragstherapeut kan je
een advies op maat geven, die past bij jullie en jullie reu. Blijf dus niet te lang
wachten of uitproberen tot het goed gaat. Het is fantastisch om een hond
die van nature bezitterig is zover te krijgen dat hij jou als eigenaar bij zijn
eten en kluiven vertrouwt. Maar daar moet je wel moeite voor doen. Veel
succes!
Eline Teygeler
& ANTWOORD
VRAAG
Foto: Debbie Rijnders
12
algemeen
VDH
